El Sistema Europeo de Entrada y Salida (EES) se enfrenta a nuevas críticas, ya que las largas colas en los aeropuertos y los errores en los registros ponen de manifiesto problemas de funcionamiento.
En el aeropuerto de Bruselas, los viajeros no europeos tuvieron que esperar recientemente hasta cinco horas para pasar el control fronterizo. Los retrasos se debieron a la puesta en marcha del EES.
Al mismo tiempo, los informes indican que se inscribió por error a residentes de Gibraltar a pesar de que estaban exentos del requisito del EES.
Estas cuestiones salen a la luz mientras los responsables europeos siguen invirtiendo en tecnología fronteriza.
Por su parte, Frontex ha anunciado este 28 de septiembre un nuevo programa de compras de equipamiento técnico por valor de 12 millones de euros.
Pero, al parecer, esta contratación no aborda las cuestiones relacionadas con la EES. Más bien, respalda los esfuerzos generales para reforzar las operaciones fronterizas europeas.
Los pasajeros del aeropuerto de Bruselas se enfrentan a esperas de hasta cinco horas
El aeropuerto de Bruselas se ha convertido en uno de los ejemplos más claros de la presión operativa que rodea al EES.
La semana pasada, los pasajeros no europeos tuvieron que esperar hasta cinco horas para entrar en Bélgica por el aeropuerto.
Antes, los viajeros de algunos países podían registrarse en los quioscos del EES antes de pasar por las puertas automáticas. Ahora, hay más pasajeros que tienen que pasar por los puestos de control fronterizo atendidos por agentes.
Por eso, este cambio ha aumentado la presión sobre el personal fronterizo.
Las autoridades están formando a más agentes de policía para los puestos de control fronterizo. El aeropuerto también ha dicho que se sigue trabajando en soluciones a más largo plazo.
Sin embargo, esta última interrupción llega tras meses de problemas.
En agosto, los tiempos medios de espera en hora punta en el aeropuerto de Bruselas superaron las dos horas. En comparación con poco más de una hora durante el verano anterior.
Además, al parecer, varios cientos de pasajeros habían perdido sus vuelos desde que se puso en marcha el nuevo sistema digital de registro fronterizo.
Gibraltar informa de registros incorrectos en el EES
Mientras Bruselas destaca los problemas con los tiempos de espera, Gibraltar ha expresado su preocupación por la precisión de la aplicación del EES.
El Gobierno de Gibraltar ha pedido recientemente a los residentes que denuncien los casos en los que los funcionarios de frontera les hayan registrado de forma incorrecta después del 15 de julio.
Según las nuevas disposiciones del tratado, los residentes de Gibraltar están exentos de los controles del Espacio Europeo de Seguridad (EES) al cruzar las fronteras exteriores de Schengen.
Sin embargo, a algunos residentes se les ha registrado en los puestos fronterizos europeos a pesar de esa exención.
El problema podría complicarse aún más cuando el sistema registra una entrada sin la salida correspondiente.
En esos casos, el EES puede seguir contabilizando el tiempo que el viajero pasa dentro del Espacio Schengen.
«Esto pone en marcha el contador de los 90 días dentro del plazo de 180 días», dijo a principios de este mes el viceministro principal de Gibraltar, Joseph García.
Según García, el Espacio Schengen cuenta con unos 1.500 puntos de paso fronterizos externos repartidos entre aeropuertos, puertos marítimos y fronteras terrestres.
Por eso, puede que la información sobre la nueva exención de Gibraltar aún no haya llegado a todos los agentes de frontera.
El Gobierno de Gibraltar está debatiendo ahora un proceso para eliminar de EES los registros que no deberían seguir en el sistema.
Ahora mismo, los viajeros tampoco tienen ninguna herramienta pública que les permita comprobar directamente si las autoridades los han registrado en el EES.
Frontex pone en marcha una licitación de 12 millones de euros para la adquisición de equipamiento
Mientras tanto, Frontex sigue ampliando los recursos técnicos disponibles para las operaciones fronterizas europeas.
La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas puso en marcha el 28 de septiembre un sistema dinámico de contratación por valor de 12 millones de euros para la adquisición de equipamiento técnico.
El sistema de compras se encargará de la adquisición de equipamiento para el Cuerpo Permanente de Frontex.
Esta inversión llega en un momento en el que los países europeos recurren cada vez más a la tecnología para gestionar las fronteras exteriores y tramitar los trámites de los viajeros.
Sin embargo, Frontex no ha presentado el programa de adquisiciones como una solución concreta a los problemas actuales del EES.
En realidad, la iniciativa forma parte de un esfuerzo más amplio de la UE por modernizar y reforzar la gestión de las fronteras.
Chipre se prepara para introducir el EES en marzo de 2027
Aunque los países participantes están abordando los problemas de aplicación, la puesta en marcha de la EES aún no ha concluido.
Chipre tiene previsto instalar el sistema en marzo de 2027, según ha dicho este mes el responsable policial Michalis Katsounotos a los diputados.
Según Katsounotos, las autoridades ya han logrado «avances significativos» en la tecnología necesaria.
Además, Chipre está mejorando la infraestructura informática del Gobierno y conectando las bases de datos que registran las entradas y salidas de ciudadanos extranjeros del país.
El país podría aprender de los problemas de aplicación que se han dado en otros lugares.
El EES lleva funcionando a pleno rendimiento en las fronteras exteriores de los países participantes desde el 10 de abril de 2026. Chipre e Irlanda siguen sin formar parte de la aplicación actual.
Cómo cambia el EES los viajes a Europa
El EES sustituye el sellado manual de los pasaportes por registros digitales para los ciudadanos de países no pertenecientes a la UE que realicen estancias cortas.
El sistema registra electrónicamente las entradas y salidas, al tiempo que recopila información como huellas dactilares e imágenes faciales.
Cubre a los viajeros que visitan los países europeos participantes para estancias de hasta 90 días dentro de cualquier periodo de 180 días.
Así, las autoridades pueden calcular digitalmente cuánto tiempo han permanecido los viajeros afectados dentro del espacio europeo participante.
Sin embargo, los casos de Gibraltar demuestran por qué sigue siendo importante registrar con precisión las entradas y salidas.
Un registro incorrecto podría dar lugar a un cálculo erróneo del tiempo de estancia permitido que le queda al viajero.
Al mismo tiempo, los retrasos en los aeropuertos ponen de manifiesto el reto operativo que supone gestionar información adicional de los viajeros en fronteras con mucho tráfico.
El EES pasa de la fase de implantación a la de retos operativos
El EES europeo ya ha superado su fase inicial de puesta en marcha. El mayor reto ahora es conseguir que el sistema funcione de forma eficiente a gran escala.
Los últimos acontecimientos muestran que siguen existiendo problemas relacionados con los procesos, la dotación de personal y los aspectos técnicos.
El aeropuerto de Bruselas sigue teniendo colas muy largas, mientras que Gibraltar está tratando de corregir los errores en el registro de residentes.
Mientras tanto, Chipre se está preparando para poner en marcha esta tecnología el año que viene, y Frontex sigue invirtiendo en las capacidades fronterizas europeas.
Para los viajeros, el éxito del sistema dependerá, en última instancia, de dos factores: unos registros precisos y una tramitación eficiente en la frontera.
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